Холодные карие глаза, в которых я отчетливо прочитал свой приговор. Эта женщина манила, она обещала неземное блаженство, одним лишь языком тела предлагала познать все грани страсти… и умереть. Умереть долго и мучительно. Рабыня заметила мой осоловелый взгляд, маняще качнула бедрами, немыслимо изгибаясь каким-то кошачьим движением. Гладкая бронзовая кожа чуть заметно мерцала, источая неощутимый для смертного запах яда. Стоит лишь коснуться этой бархатной кожи губами… О, я был пленен с первого взгляда! Я был готов умереть в ее объятиях, наплевав на полное уничтожение печати! Вот только она этого не переживет. Стоит нашим аурам слиться – и она не доживет даже до момента наслаждения, а жаль, жаль.

– Я пришла, чтобы скрасить одиночество господина.

Глубокий бархатный голос с легкой хрипотцой горячей волной растекся по моему телу. Тьма, ну за что ты меня так наказываешь?

Гибкое горячее тело скользнуло под мое одеяло, старательно прижимаясь ко мне своей обнаженной упругой грудью… Я схватил девушку за запястья и резко перевернулся, подминая ее под себя. Вокруг нас вспыхнул Светом визуальный и звуковой полог. Она страстно подалась навстречу, часто и глубоко дыша. Вот только в глазах по-прежнему не было даже намека на желание. Только обещание смерти.

Мои пальцы аккуратно прошлись по мягким рубиновым локонам, неуловимым жестом извлекая из них несколько тонких отравленных миниатюрных кинжалов. Всего миг потребовался девушке на осознание того, что она раскрыта. Она резко дернулась, но я уже крепко фиксировал ее тело. Холодные глаза убийцы изменили цвет. Они полыхнули багровым пламенем, в центре которого прорезался узкий горизонтальный зрачок. Льема! Я и не представлял, что эти существа, похожие на огненных птиц, способны получить человеческую ипостась! Сколь удивительно Мироздание!

Рабыня злобно зашипела и резко подалась вперед, стараясь достать моих губ своими. Даже в таком положении она пытается наградить меня поцелуем смерти. Не женщина – мечта! Я увернулся от напитанных ядом сочных губ и ухмыльнулся. Поразительно, но только по запаху мне удалось насчитать более шести разных видов ядов, которыми было умащено ее тело. Про разнообразные колющие, режущие предметы, включая и несколько браслетов с удивительно острыми тонкими шипами, я и вовсе молчу. Одна царапина – и до свидания!

– Не дергайся, – посоветовал я девушке, одновременно устанавливая ментальный канал. Впрочем, она замерла бы при этом даже против своей воли.

Я настроился на ее разум. Мне было интересно, кому еще, кроме магистра, я умудрился уже перейти дорогу. Ведь магистр совершенно точно договорился с графиней убивать меня после того, как использует в своих целях. Значит, кого-то еще очень не устроило появление в крепости святого?

Как не старалась льема, но нужная мне информация все же всплыла в ее памяти, а большего мне было и не нужно. Узнав же, кто меня решил убить, я расхохотался под непонимающим взглядом рабыни. Благо, из-за поставленного полога меня никто не услышит. Но какова стерва, а! Ее никто не подсылал! Убить меня было целиком и полностью ее инициативой, а действовала красавица исключительно в интересах… Ирзана и рабов! Они тут все ждут – не дождутся, когда темная армия сможет их освободить, а тут я, весь такой светлый, одним своим существованием полностью уничтоживший всякую надежду на свободу!

– Сейчас я уничтожу заклятие в ошейнике, но снимать его не торопись, – тихо шепнул я в изящное ушко удивительно правильной формы. Льема ничего не успела ответить, поскольку между моей фразой и действием промелькнуло мгновенье. Осознав отсутствие подчиняющего разум заклятья, рабыня изумленно распахнула глаза, вновь засиявшие бордовым пламенем.

– Почему, святой? Я же убить тебя хотела, ты ведь понял это!

– Да не святой я, – со вздохом выдавил из себя, отпуская девушку, мгновенно отстранившуюся от меня в другой конец моего ложа. – Сегодня ночью темная армия войдет в крепость.

С указательного пальца правой руки слетела иллюзия, явив взгляду ошарашенной льемы перстень, который лучше всяких регалий удостоверял мою принадлежность к высшей темной знати.

– Но… как же…

– Все вопросы в другой раз, – мой тон построжел. Я внимательно посмотрел в глаза девушки, проверяя, насколько она понимает меня. Она меня понимала прекрасно. Скрыв перстень за иллюзией, я продолжил: – Позаботься, чтоб все рабы сидели в своих бараках к концу первой четверти ночи. В это время я собираюсь устроить здесь бойню и лучше им мне под руку не попадаться. Я не святой, как уже и говорил тебе ранее, если кого-то из рабов пошлют против меня – убью без всяких раздумий. Потому что в полночь темная армия должна будет войти в ворота крепости.

– Я все сделаю, господин! – в горящих алым пламенем глазах девушки светилась решимость. – Прости меня за то, что хотела убить, я не знала…

– Забудь, – отмахнулся я. – Ерунда какая. Так бы я и позволил убить себя, пусть и такой красивой женщине, как ты! Лучше скажи, что сковывает твою вторую сущность? Это ведь явно не ошейник, слишком простые заклятья на нем.

– Они вогнали мне в руки и ноги несколько игл, – зло прошипела льема. – Если в теле находится инородный предмет, то любая попытка оборота закончится мучительной смертью!

– Вот как? Не знал. Давай руку, будем удалять эти инородные предметы. Думаю, во второй ипостаси ты смогла бы мне помочь. Как тебя зовут, кстати?

Внезапно рабыня гордо вскинула голову, в ее осанке проступила врожденная властность.

– Я Тьеша ас Раани, наследная принцесса клана Алого Пламени, похищенная в детстве охотниками на магических рабов! Если ты спасешь меня, мой народ щедро отблагодарит тебя.

Я слушал эту пафосную фразу и зло ругался про себя. Еще одна принцесса, которую надо спасать! И вот вопрос… а с той ли я принцессой возился до этого момента? Ну, Ирригаль, ну удружила! Уверен, она специально это все подстроила!

Глава 8. Знаки и символы

Появление еще одной принцессы буквально выбило меня из колеи. Еще бы! Ирригаль сказала, что я должен спасти принцессу, но вот которую? Ту ли, с которой я познакомился в первый день своего появления в этом мире? Или же напутствие Непознаваемой относилось именно к Тьеше? Вся моя сущность жаждала, чтобы нужной принцессой оказалась именно льема. По крайней мере, эта сумасбродка мне безумно нравится, в отличие от спесивой изнеженной Селины. Вот только уверенности в том, кто из них двоих нужная мне принцесса, не было. Придется спасать сразу обеих.

Насколько я понял пламенную красотку, владения ее клана Алого Пламени находятся на другом материке, к которому только рисковые пираты и осмеливаются плавать. Берега там негостеприимные как из-за погодных условий, так и из-за крайне агрессивных племен, оный материк и населяющих. Именно джентльмены удачи и умудрились отловить юную принцессу, только-только вставшую на крыло и сбежавшую из дома подальше от отповеди разгневанного на ее очередную проделку отца. Так Тьеша и оказалась в рабстве, далеко от дома с заблокированной второй ипостасью. Самое забавное, что рабыня принадлежала не избалованным графьям-повесам, а графине Ирене Кайми. Официально льему знатная дама купила для своего мужа, да вот только это была лишь часть правды. Встретив на рынке рабов злого непримиримого подростка, чей дух так и не сломал рабский ошейник, графиня без всяких сомнений отдала баснословную сумму, после чего взялась лично обучать свое приобретение. Обучать, разумеется, искусству обольщения мужчин, искусству доставлять удовольствие. Сладчайшими пытками, хитростями и полунамеками вытягивать нужные сведения. И убивать. Незаметно, виртуозно, безжалостно. Понимая, что лучшей судьбы для себя ей можно не ждать, Тьеша с показным рвением выполняла обязанности личной подручной графини. До тех пор, пока не прошел слух о войне и последующем захвате столицы. Вместе с этим пришло известие и о казни мужа Ирены, которого графиня действительно любила. И с этого момента стремления хозяйки и рабыни кардинально разделились. Ирена полностью отдала себя мести, совершенно не желая отвлекаться на что-либо иное. Примкнула к Союзу, неведомыми тропами провела в крепость спасавшихся монахов, вышла каким-то образом на лидийского монарха…