Земля под моими чешуйчатыми ногами горела и плавилась от столкнувшихся сил. В небесах вращалась жуткая воронка, сравнимая по своей консистенции разве что с Первозданным Хаосом. Ни я, ни тварь не жалели энергии. К слову, последняя уже оправилась от шока, поднялась на плоском хвосте надо мной и издала протяжный свист. В глазах полукровки полыхала ярость и ненависть. Я хлестнул хвостом из стороны в сторону. Следующая сшибка будет последней для нас обоих. Хорошо, что Мария предупредила меня о том, что наша битва может уничтожить этот мир. Мне удалось подготовить поле нашего боя. За его пределы не выйдет ни капли энергии. Мощнейшие барьеры рухнут только с моей смертью. Вот только на этом месте все равно ничто живое больше никогда не сможет существовать. Не пройдет и десяти лет, как вредоносные эманации расползутся по степи, обратив ее в пустыню. Но это лучше, чем гибель всего мира.

Тварь снова бросилась в мою сторону. Я едва успел поднять клинок, осознавая, что ударить уже не успею. Просчитался. Недооценил! Оказалось, нефилим значительно быстрее, чем показал изначально. Рана, нанесенная моим клинком, уже начала затягиваться. Мои раны тоже, но слишком медленно…

Пронзительный свист и последующий хлесткий удар, отправивший меня в полет метров на пять, стал для меня полнейшим сюрпризом. В отдалении взревела обиженная тварь. Поднявшись на ноги я увидел ужасающую картину. Нефилим беснуется, яростно бросаясь на возводимые с невероятной скоростью барьеры. Каждый бросок рассеивал один из щитов, но на его месте сразу же вырастал новый. Между мной и нефилимом стояла невысокая демоническая фигурка с причудливой короной рогов на голове. За спиной спускался длинный плащ Тьмы, а в когтистой лапе извивался, словно живя собственной жизнью, кнут Хаоса. Духовное оружие Повелительницы Нахмы, моей матери. Что она здесь делает?

Нефилим удвоил напор на барьеры, черпая новые силы из собственной ярости. Еще миг – и набросится на мою мать…

Глава 13. Мироздание

– Замри, Селина, это приказ! – рыкнул я, активируя свою давнюю подстраховку. Тварь невольно замерла и яростно завопила, обидевшись на такое предательство собственного тела.

Когда я одевал на принцессу и ее спутников рабские ошейники, то на каждом начертал собственную печать. Простой и удобный ритуал магического порабощения. Вот только для того, чтобы завершить его, необходимо, чтобы раб сам, по доброй воле, признал себя таковым, а меня, соответственно, хозяином. Селина в свое время это сделала. Теперь же разъяренная безумная сущность полностью покорна моей воле.

– Что ты здесь делаешь? – недовольно прошипел я, одновременно собирая энергию из своих храмов и обоих духовных миров, направляя ее на исцеление ран и отращивание нового крыла. Битва наша была безнадежно испорчена.

– Что я здесь делаю? – взревела демоница, яростно хлестнув меня по лицу кончиком кнута. – Это что ты делаешь, сын?! Это что же, нефилим под рабской печатью, а ты едва не позволил ему себя убить? Да мой ли это сын? Что за тяга к самоуничтожению?! Ты же мог погибнуть! Да мне стыдно, что я породила такое ничтожество! Единственный выживший ребенок, и тот – слабовольный червяк!

– Тебе какое дело? – озлобленно потер я прожженную до костной энергоструктуры щеку.

– Что? Да я же тебя! Лично убью! – взревела Повелительница, яростно нахлестывая кнутом, от которого я теперь стал уворачиваться. Духовное оружие Повелителя – это не шутки, и удары его крайне разрушительны, а я и так не успел до конца исцелить себя. – Как ты посмел?! Как посмел?! – приговаривала она, яростно нанося удары под оглушительное шипение недовольной своим положением твари. – Все Повелители с ног сбились, чтоб его поддержать, Непознаваемые уже измучились сдерживать Хаос! Сколько духов погибло ради того, чтобы дать тебе лишние минуты времени! А ты что? Что творишь? Самоуничтожаешься, жертва деградации!!!

– Стой! – ошалело выставил я вперед руки, перехватывая кнут. – Да остановись же ты! – громыхнул мой голос, отзываясь в небесах гулким эхом. – Объясни, что ты сейчас сказала?

– Все миры, где ты когда-либо появлялся, атакуют твари Хаоса, – резко успокоилась демоница. – Тот кусок, который откололся от твоего бывшего домена, какая-то особенно крупная тварь едва целиком не заглотила. Даот еле успел защитить твоих непутевых приятелей. Душа Мира вообще находится в постоянном напряжении под ужасающим напором. Там прорыв особенно яростный. Хуже только на границе с этим миром. Обе Непознаваемые едва сдерживают натиск. Порождения Хаоса прут нескончаемым потоком. Им всем нужен ты! Непознаваемые подчинили своей воле всех Повелителей и держатся, как могут, чтобы дать тебе время, а ты совсем не торопишься!

– Но зачем им это? – изумленно спросил я свою матушку.

– Да затем, что ты нужен Мирозданию! Тебе же говорили, что в Мироздании ничто не появляется без причины!

– Хочешь сказать… – я сел на оплавленную землю там, где стоял, пытаясь представить, каких масштабов разгорелась заварушка только ради того, чтобы мне дать время на… на что? – Выходит, меня не умирать сюда отправили?

– Болван! Нет, конечно! На вот, надень, – протянула она мне какой-то мутно-зеленый диск с неопознаваемой структурой. В диск словно врос тонкий шнурок из перевитых Первостихий Тьмы и Света. – Непознаваемые сделали. Надевай! Артефакт скроет остаточную энергетику твоей энергоструктуры, чтобы не привлекала тварей Хаоса, – я послушно нацепил амулет на шею. – Ну и молодец. В остальных мирах Непознаваемые и Повелители сами подчистят следы. Теперь натиск Хаоса должен сойти на нет.

– А ты-то зачем явилась? – все еще недовольно проворчал я, пытаясь прийти в себя от новой информации. – Не говори, что бросила свою систему миров только ради того, чтобы передать мне амулет и пересказать новости. Интересно, почему мне раньше никто ничего не объяснил? Да я до сих пор ничего не понимаю!

– Успокойся! – рыкнула Повелительница, призывая свой трон и усаживаясь напротив меня. Теперь я смотрел на свою мать снизу вверх, что было несколько неприятно, но вставать не хотелось. Крыло отрастало медленно, поглощая прорву энергии и доставляя непередаваемые ощущения. – Нет больше моих миров.

Я думал, меня уже ничем не удивить. Однако же!

– Что произошло?

– Твой отец ушел в Свет, сын. Гирейхаз держался только на его желании, сам знаешь.

– Так… – прикрыл я глаза, пытаясь переварить очередную новость. – Давай объясни мне все сначала.

– Что ты знаешь об истории Мироздания?

– Не настолько сначала!

– Ты ответь!

– Вначале был только Хаос, и Хаос был всем, – задумчиво стал я отвечать, пытаясь понять мотивы Нахмы. – Потом из Хаоса вышли Тьма и Свет, мой отец. Ну и взялись творить миры. Отделили от Хаоса Порядок. Пустота, которая образовалась на месте изъятого Порядка была названа Бездной и стала самым надежным стражем молодых миров от нападения Хаоса, так как уничтожала всякое проявление этой Первостихии, растворяя ее в своей бездонной утробе. Потом из чистейшего Порядка были созданы ангелы, из Хаоса были призваны первые твари, прекратившие под действием упорядоченного Мироздания сменять облики и застывшие в том виде, в котором выбрались. Именно поэтому ангелы все такие похожие, а демоны – наоборот… Потом умерла Тьма, но появились Жизнь и Смерть, ну а дальше миры развивались, творились расы, появились стихиали из смеси Порядка и Хаоса…

– Это не все, – перебила меня мать. – Миры, которые начали творить Тьма и Свет, были ущербными. Не хватало энергии Хаоса в самой сущности новых миров. Отсутствовало развитие, как таковое, ведь и Тьма, и Свет являлись воплощением Порядка, разделенного на Первостихии. Потому и были из тварей Хаоса призваны первые демоны. Вот только, дав толчок к развитию, они принесли слишком много разрушения. Поэтому твой отец из самой своей сущности создавал первых ангелов. Это дало нужное равновесие, вот только они просчитались в самой малости. Порожденное их гордыней Мироздание обрело собственный разум. Что-то вроде коллективного сознания, не обладающего индивидуальностью, но обладающего своей собственной волей. И оказалась эта Воля настолько могучей, что в ее ловушку попались собственные создатели. Мироздание решило, что Свет и Тьма не подходят, для поддержания его существования и выбрало более подходящих носителей Порядка. Тогда еще не рожденных детей, Азигайль и Ирригаль. Увы, Тьма не выдержала рождения младенцев. Твой отец пытался спасти ее, отдав практически все свое могущество, но Тьма все равно растворилась сама в себе, а рожденные ею близнецы впитали Тьму матери и отданный Свет отца. Так появились Жизнь и Смерть, твои сводные сестры. Свет хотел последовать за своей супругой, но Мироздание внезапно не отпустило его, требуя еще одно дитя. Потомка демона и Первородного. Только ради этого он и выбрал меня. И только ради этого жил. Я прожила с твоим отцом очень долго и за это время лишь раз видела его счастливым. Это был день, когда он вернулся после встречи с тобой. Убедившись, что ты, в отличие от множества твоих менее удачливых братьев и сестер, сумел достигнуть взрослого возраста и принять собственную силу, он так улыбнулся мне… а потом растворился. Сразу после его ухода началось что-то неописуемое. Гирейхаз стал медленно, но неумолимо рушиться, утратив опоры в виде нерушимой воли своего создателя, твари Хаоса хлынули в Мироздание сплошной бесконечной волной, словно кто-то нарочно их направляет… Если бы не знала, что это невозможно, искала бы кукловода этих тварей. Такое ощущение, что кто-то задался целью любой ценой не дать тебе обрести свое место в Мироздании. Но это глупость. У Хаоса нет разума для подобного.